Le Bitcoin

Le Bitcoin (₿, BTC) (de l’anglais bit : unité d’information binaire et coin « pièce de monnaie ») est une cryptomonnaie autrement appelée monnaie cryptographique. Dans le cas de la dénomination unitaire, on l’écrit « bitcoin » et, dans le cas du système de paiement pair-à-pair on l’écrit « Bitcoin ». L’idée fut présentée pour la première fois en novembre 2008 par une personne, ou un groupe de personnes, sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto. Le code source de l’implémentation de référence fut quant à lui publié en 2009.
Le G20 considère que le Bitcoin est un « crypto-actif ». Ce terme « crypto-actif » fait alors référence à « des actifs virtuels stockés sur un support électronique permettant à une communauté d’utilisateurs les acceptant en paiement de réaliser des transactions sans avoir à recourir à la monnaie légale ».
Le Litecoin

Litecoin (symbole monétaire : Ł ; sigle : LTC) est une monnaie électronique distribuée (crypto-monnaie) sous licence libre (MIT License), inspirée par et techniquement similaire à Bitcoin.
Litecoin peut fonctionner avec les mêmes logiciels « d’exploitation minière » que bitcoin.
Chaque Litecoin est divisé en cent millions d’unités plus petites, définies par huit décimales.
Le Litecoin est une marque déposée par la fondation éponyme 111 North Bridge Road Singapour
L’Ethereum

Ethereum est un protocole d’échanges décentralisés permettant la création par les utilisateurs de contrats intelligents grâce à un langage Turing-complet. Ces contrats intelligents sont basés sur un protocole informatique permettant de vérifier ou de mettre en application un contrat mutuel. Ils sont déployés et consultables publiquement dans une blockchain.
Ethereum utilise une unité de compte dénommée Ether comme moyen de paiement de ces contrats. Son sigle correspondant, utilisé par les plateformes d’échanges, est « ETH ». Ethereum est la deuxième plus importante monnaie cryptographique décentralisée avec une capitalisation supérieure à 13 milliards d’euros en janvier 2019.
En juillet 2016, l’équipe de développement d’Ethereum a dû procéder à un hard fork après une attaque réussie par un groupe de pirates sur un fonds d’investissement en Ether appelé The DAO (en) (organisation autonome décentralisée) dans laquelle près de 3 641 694 ETH (soit plus de 5 % du montant total de la crypto-monnaie en circulation) ont été détournés sur une adresse non contrôlée par les membres de The DAO. Ce hard fork a permis d’annuler le détournement et de restituer ses fonds à l’organisation autonome décentralisée. Néanmoins, ce changement n’a pas recueilli un consensus absolu et une faible partie de la communauté n’a pas implémenté ce changement qui a conduit à la formation de deux chaînes de blocs séparées : l’une officielle avec pour unité monétaire l’Ether (symbole : ETH) et son spin-off avec pour unité monétaire l’Ether classique (en) (symbole : ETC)
